¿Qué es la hiperpotasemia o hiperkalemia?

La hiperkalemia o hiperpotasemia (del griego hiper, alto, y el latín kalium, potasio) es una alteración hidroelectrolítica que se define como una elevación del potasio sérico por encima de 5,0 mmol/L.3 Sus causas pueden ser debidas a una alteración del potasio, la alta ingesta del mismo en la dieta, sobre todo, en pacientes con factores de riesgo, o el desplazamiento del potasio del espacio intracelular al extracelular, pues un 98% de este se encuentra en el interior de nuestras células.4 Niveles muy altos de potasio constituyen una urgencia médica debido al riesgo de arritmias cardiacas.4 Si te preguntas cuánto potasio necesitamos para estar sanos, la respuesta es simple: ni mucho ni muy poco. La cantidad de potasio dependerá de la edad y del sexo de cada persona. Según el National Institutes of Health, las cantidades recomendadas son las siguientes:5

Es importante recordar que lo extremos nunca son buenos. La carencia de potasio, también conocida como hipopotasemia o hipokalemia, puede provocar distintas alteraciones como debilidad muscular, taquicardias, hipotensión arterial, sed y falta de apetito, entre otras. Sin embargo, el exceso de potasio, denominado hiperkalemia o hiperpotasemia, tampoco es nada bueno ya que puede derivar en un deterioro de la función renal o arritmias graves potencialmente mortales.6

Sin duda, el potasio es un elemento imprescindible para el buen funcionamiento de nuestro cuerpo. Por ello, queremos ayudarte a tener un buen control del mismo, llevando una vida sana y una dieta saludable, y concienciándote acerca de las enfermedades que puede provocar su desequilibrio.

Algunos síntomas de la hiperkalemia

Muchas personas con altos niveles de potasio no experimentan síntomas de esta alteración, pero los altos niveles de potasio en sangre pueden ser peligrosos y causar infartos.6

La hiperkalemia es, en ocasiones, una patología olvidada, infradiagnosticada e infratatada. Sin embargo, nuestra prioridad en AstraZeneca es la salud y el bienestar de las personas. Por ello, nuestra misión con La vida con K no es otra que dar a conocer todo sobre esta complicación con el objetivo de ayudar a mejorar la calidad de vida de los pacientes que la sufren. A pesar de esto, el diagnóstico es muy sencillo, pues puede detectarse en un análisis de sangre, por ello realizarse un chequeo regular dónde se incluya ésta prueba ayudaría a prevenir los problemas de una alta concentración de potasio en sangre.6

Los distintos tipos de hiperkalemia según el nivel de gravedad

Según los niveles de potasio, podemos encontrar las siguientes alteraciones: hiperkalemia (K sérico mayor de 5,0 mEq/L), normokalemia (rango fisiológico 3,5-5,0 mEq/L) e hipokalemia (menos de 3,5 mEq/L).7

Centrándonos en la hiperkalemia o hiperpotasemia, enfermedad en torno a la que gira La vida con K, ésta puede ser de dos tipos dependiendo del nivel de gravedad y los síntomas que presente la patología.

 

Angina inestable (AI)

Es un dolor torácico súbito y que a menudo empeora con el tiempo. Suele ser signo de muy alto riesgo de infarto agudo de miocardio o muerte súbita. La angina inestable se desencadena igual que el infarto, pero en este caso no se ha llegado a producir muerte de células cardiacas6.

 

Angina inestable (AI)

Es un dolor torácico súbito y que a menudo empeora con el tiempo. Suele ser signo de muy alto riesgo de infarto agudo de miocardio o muerte súbita. La angina inestable se desencadena igual que el infarto, pero en este caso no se ha llegado a producir muerte de células cardiacas6.

 

 

Es muy importante que tengamos en cuenta que la hiperkalemia incrementa el riesgo de hospitalización y muerte. El riesgo aumenta con la edad y con determinadas enfermedades como la diabetes, la insuficiencia cardiaca o la enfermedad renal crónica. Por este motivo, queremos recordar la importancia de llevar un estilo saludable de vida, acudir al médico y seguir el tratamiento que nos recomiende.8

Factores de riesgo

Entre los factores que provocan hiperkalemia o hiperpotasemia, destacan algunos como:9

A estos se suman la dieta, entendiendo esta como un aumento de la ingesta de potasio o sustitutivos de la sal, y algunos fármacos9

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA LA HIPERKALEMIA O HIPERPOTASEMIA?

La mayoría de diagnósticos se realizan por un análisis de sangre rutinario. Sin embargo, las tasas de tratamientos son muy bajas, menos de un 40%. De forma añadida, la hiperkalemia puede permanecer asintomática. En muchas ocasiones, el diagnóstico suele llegar años después de aparecer los problemas renales o cardiacos.6

El proceso hasta el diagnóstico suele comenzar, como ya hemos comentado, por azar en una analítica rutinaria encargada por el médico de familia. Seguidamente, el paciente suele ser derivado a un especialista, generalmente un nefrólogo, y/o a un nutricionista. Pero, en este punto, muchos de ellos afirman sentirse abandonados y con poca información, otros de los motivos por el que AstraZeneca ha apostado por La vida con K. 6

Algunos pacientes reciben el diagnóstico tras un episodio agudo que les lleva a urgencias. Tras sufrir un episodio de este tipo, los pacientes suelen adquirir un mayor grado de concienciación sobre la enfermedad, aunque la información que se les proporcione dependerá mucho del profesional que les atienda. Por último, el seguimiento tras el diagnóstico también suele ser muy variable. De hecho, muchos pacientes no saben ni cada cuánto deben repetir las analíticas de sangre. 6

Aunque la mayoría de ellos superan los 65 años de edad, sí es cierto que el mantenimiento del contenido del potasio del organismo es principalmente tarea de los riñones, con una pequeña contribución del tubo digestivo. Por este motivo, la hiperkalemia se halla sobre todo en pacientes con enfermedad renal crónica.10

LA IMPORTANCIA DE SEGUIR EL TRATAMIENTO Y LOS CONSEJOS DEL MÉDICO6

Cuando se padece hiperkalemia, como cualquier otra enfermedad, seguir el tratamiento y los consejos del médico es fundamental.

¿En qué se basa dicho tratamiento? Normalmente, el tratamiento que reciben los
pacientes se basa en la dieta, la reducción o prohibición de algunos medicamentos y eluso de fármacos para reducir los niveles de potasio. Sin embargo, el abordaje
terapéutico dependerá de la fase en la que se encuentre la enfermedad.6

Referencias

  1. Nefralia. Hiperpotasemia. Disponible en: https://www.nefralia.es/complicaciones-de-la- erc/hiperpotasemia (Consultado: enero 2025)
  2. Redacción de Webconsulttas.com (2020). Minerales, Potasio. Disponible en: https://www.webconsultas.com/dieta-y-nutricion/dieta-equilibrada/micronutrientes/minerales/potasio-1832 (Consultado: enero 2025)
  3. Bohorquez Rivero, José de Jesús; Restom Arrieta, José; Pineda Paternina, Mario; Cantillo Garcia, Kevin; Montoya Jaramillo, Mario (2020). Concepciones Diagnósticas y Manejo de Hiperkalemia en el Paciente con Enfermedad Renal Crónica: Revisión a Propósito de un Caso Clínico. Disponible en https://www.archivosdemedicina.com/medicina-de-familia/concepciones-diagnoacutesticas-y-manejo-de-hiperkalemia-en-el-paciente-con-enfermedad-enal-croacutenica-revisioacuten-a-propoacute.pdf
  4. De Sequera Ortiz, Patricia; Alcázat Arroyo, Roberto; Albalate Ramón, Marta (2019). Trastornos del Potasio. Disponible en: https://www.nefrologiaaldia.org/es-articulo-trastornos-del-potasio-hipopotasemia-e-hiperpotasemia-613  (Consultado: mayo 2025)
  5. National Institutes of Health (2019). Potasio. Disponible en: https://ods.od.nih.gov/factsheets/Potassium-DatosEnEspanol/ (Consultado: enero 2025)
  6. KidneyFund. Las cifras altas de potasio (hiperpotasemia): causas, prevención y tratamiento. Disponible en: https://www.kidneyfund.org/es/viviendo-con-enfermedad-renal/los-problemas-de-salud-causados-por-la-enfermedad-renal/las-cifras-altas-de-potasio-hiperpotasemia-causas-prevencion-y-tratamiento Consultado: junio 2025.
  7. Górriz Luis, Jose (2019). Abordaje diagnóstico y terapéutico de hipocalemia e hipercalemia. Riesgo CV, HTA y DM. Disponible en: chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.semergencv.com/docs/cursoCARE13.pdfp. 16-17. (Consultado: enero 2025)
  8. Sociedad Española de Farmacéuticos de Atención Primaria. ¿Sabemos manejar lashiperpotasemias?  Disponible en: https://www.sefap.org/2019/03/13/sabemos-manejar-las-hiperpotasemias/ (Consultado: enero 2025)
  9. American Kidney Fund. Las cifras altas de potasio (hiperpotasemia): causas, prevención y tratamiento. Disponible en: https://www.kidneyfund.org/es/viviendo-con-enfermedad-renal/los-problemas-de-salud-causados-por-la-enfermedad-renal/las-cifras-altas-de-potasio-hiperpotasemia-causas-prevencion-y-tratamiento (Consultado: mayo de 2025).
  10. IntraMed (2018) Hiperkalemia: diagnóstico y tratamiento. Disponible en: https://www.intramed.net/contenidover.asp?contenidoid=91862#:~:text=Se%20la%20diagnostica%20cua ndo%20los,de%20alg%C3%BAn%20factor%20de%20riesgo
  11. Nefralia. Hiperpotasemia. Disponible en: https://www.nefralia.es/complicaciones-de-la-erc/hiperpotasemia (Consultado: enero 2025)
  12. National Kidney Foundation (2018). Su guía para una dieta baja en potasio. Disponible en: chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.kidney.org/sites/default/files/NutritionFlyer s_SPAN_POTASSIUM.pdf Consultado: enero 2025)
  13. American Kidney Fund. La actividad física y la salud renal. Disponible en: https://www.kidneyfund.org/es/viviendo-con-enfermedad-renal/la-actividad-fisica-y-la-salud-renal#:~:text=Una%20actividad%20f%C3%ADsica%20regular%20es,de%20progresi%C3%B3n%20de%20la%20ERC. (Consultado: mayo 2025)
  14. American Kidney Fund: El control de la enfermedad renal mediante el estilo de vida. Disponible en: https://www.kidneyfund.org/es/viviendo-con-enfermedad-renal/la-alimentacion-saludable-y-el-ejercicio#haga-ejercicio-f-sico Consultado: junio 2025

ES-34479 enero 2025

Regreso al inicio de la página